O maçarico-branco é uma ave pequena, mede aproximadamente entre 18-20 cm de comprimento. Seu peso varia de 40-100 g. No inverno é muito pálido, quase branco para além de uma mancha escura no ombro. Esta é a origem do nome específico, alba, que é a expressão latina para “branco”. Mais tarde no verão, a face e a garganta tornam-se vermelho-tijolo. A ave juvenil apresenta uma plumagem preta e branca, e mostra muito mais contraste do que o adulto.
Durante o inverno, a sua migração é mais comumente encontrado no litoral de areia das praias, mas também ocorre nas correntes de areia, lama e nas margens de lagos e rios. Mais raramente faz ocorrer em costas rochosas. É altamente gregário, no inverno, às vezes formando grandes bandos em lodaçais costeiras e praias arenosas.
É uma ave migrante, viajando entre 3.000 a 10.000 km de um terreno fértil para os seus sítios de invernada. São as aves que viajam mais, também ,chegam mais tarde e saem mais cedo. A maioria dos adultos deixam os locais de reprodução, em julho e início de agosto, enquanto as aves juvenis saem no final de agosto e início de setembro. A migração para o norte começa em março, no extremo sul da sua distribuição de inverno.
Para o maçarico-de-bico-fino, os adultos têm pés pretos e um bico fino e curto. São marrons escuros na parte superior e branca por baixo, principalmente com uma mancha preta. A cabeça e o peito são castanho-claro com listras escuras. Na plumagem de inverno, esta espécie é mais pálida com um cinza acastanhado na parte superior. Esta ave pode ser difícil de distinguir de outros similares de seu gênero.
Uma das melhores características de identificação é a longa asa, que se estendem além da cauda quando a ave está no chão. Só o maçarico-de-sobre-branco(Calidris fuscicollis) também mostra essa característica, e que a ave pode ser diferenciada por este recurso, partir do qual se origina seu nome.
É uma ave migrante de grandes distâncias, apresentando área de invernada na América do Sul.
O maçarico-de-papo-vermelho mede cerca de 24 cm de comprimento. Caracteriza-se pelo bico fino e pelas patas esverdeadas. A plumagem de inverno é essencialmente acinzentada, mas na primavera os adultos adquirem um tom cor-de-laranja.
Frequenta sobretudo zonas estuarinas e praias rochosas. Esta espécie forma bandos enormes. As populações norte-americanas migram para as zonas costeiras da Europa e América do Sul, enquanto que as populações da Eurásia invernam na África, Papua Nova Guiné, Austrália e Nova Zelândia.
Para o maçarico-de-sobre-branco, os adultos têm pés pretos e um bico com uma ponta fina e escura. O corpo é marrom escuro na parte superior e, principalmente, branca por baixo, com listras marrons no peito e um traseiro branco. Eles têm uma tarja branca sobre os olhos. Esta ave apresenta longas asas durante o vôo. No inverno, a plumagem desta espécie é cinza pálido na parte superior. Uma das melhores características de identificação são as longas asas, que se estendem além da cauda quando está no chão.
São migrantes de longa distância, de invernada no norte da América do Sul.
O maçarico-pernilongo possui pescoço longo, pálido e supercilio branco. É fácil distinguir esta espécie por suas pernas mais longas e pálidas, que dão origem ao seu nome comum e científico.
Fora da época de reprodução, essa ave é normalmente encontrado em águas interiores, ao invés de costas abertas. É uma ave migratória de longas distâncias.
O maçarico-de-colete tem cerca de 22 centímetros. Possui ranfoteca elástica e ponta do bico sensível.
Vive em pastos alagados. Possui hábitos subterrâneos. Distribui-se do Novo Mundo à Sibéria. Quando visita o Brasil, pode ser encontrado tanto no interior como no litoral, até o Rio Grande do Sul.
O maçariquinho tem pernas esverdeadas e os adultos em fase reprodutiva são marrom-escuros com listras marrons em cima e branco embaixo. Eles têm uma linha clara acima do olho e uma coroa escura. Os jovens estão bem acima do padrão de coloração, possuindo um castanho-avermelhado com listras brancas.
Migram em bandos para o sul dos Estados Unidos e norte da América do Sul. Eles ocorrem como vagantes muito raros no oeste da Europa .